지금 아프로비츠: 범아프리카의 물결

아프로비츠는 엄격한 장르라기보다 현대 아프리카 대중 음악 표현을 아우르는 우산 같은 존재로, 싱코페이션된 고에너지 퍼커션과 깊은 베이스 라인 위에 세워진다. 펠라 쿠티가 만들어낸 1970년대 아프로비트와 달리, 현대 아프로비츠는 2000~2010년대 나이지리아, 가나, 영국에서 발전했고 명랑하고 디지털로 프로듀싱된 바운스를 특징으로 한다. 그 토대는 하이라이프, 댄스홀, 팝, R&B, 힙합, 후지, 소카, 나이자 비츠를 아우른다. 프로듀서 OJB Jezreel과 싱어송라이터 2Baba 같은 인물들이 중심이 된 The Remedies의 “Shako Mo”, P-Square의 “Senorita”, Olu and Tolu Maintain의 “Catch Cold” 같은 초기 레코드들이 상업 팝의 청사진을 세웠다.

최근 발매작들을 보면 사운드는 미드템포의 대중성, 절제된 멜로디, 아마피아노 요소의 대폭적인 수용으로 자리 잡았다. 하우스 템포를 128bpm에서 약 112bpm으로 늦추고 신스 패드, 재지한 키, 달그락거리는 로그 드럼을 도입한 남아프리카 장르는 Sarz와 Lojay의 “Monalisa”, Ayra Starr의 “Bloody Civilian” 같은 트랙 이후 서아프리카 스튜디오의 표준 화폐가 됐다. Kcee의 틱톡 바이럴 히트 “Ojapiano”—Queen Theresa Onuorah와 Ejike Mbaka로 이어지는 전통 이그보 오자 플루트 계보를 클럽의 저음과 융합한 곡—부터 Ayra Starr의 “Commas”, Fireboy DML의 “Yawa”까지, 현재의 리듬 섹션은 로그 드럼과 아마피아노 스네어에 크게 의존한다.

이런 교차 수분이 Victony를 이끌었다. 나이지리아 아티스트 Anthony Ebuka Victor는 2022년 “Soweto”로 떠올랐고—이 곡은 영국 Official Afrobeats Chart에서 5위에 오른 뒤 Rema 리믹스가 정상에 올랐다—이후 “SLICK”으로 첫 솔로 나이지리아 1위를 차지했다. 영국 아프로비츠 차트 정상과 빌보드 미국 아프로비츠 송 차트 2위에 오른 것과 더불어, “SLICK”은 2026년 7월 비주얼라이저를 받았고 2026년 10월에는 Don Toliver와 Summer Walker가 피처링한 리믹스가 나왔다. Victony는 2026년 8월 21일 발매한 15트랙 두 번째 앨범 Starlife로 카탈로그를 확장했다. 프로듀서 Ozedikus와 작업한 이 프로젝트는 “FRE$H”라는 트랙에서 시작된 네 곡 세션에서 BNXN, Blaqbonez, YKB, Babyboy AV, Young Jonn, FOLA가 참여한 정규작으로 진화했다.

남아프리카의 DJ 겸 프로듀서 Uncle Waffles(Lungelihle Zwane)와 협업자 Royal Musiq는 그 댄스플로어 전이의 직접적인 근원을 보여준다. 2021년 락다운 시기에 떠오른 Uncle Waffles는 Kreativekornerr 레이블에서 발매한 Red Dragon EP의 “Tanzania”로 남아프리카 7x 플래티넘 히트를 기록했다. 2024년 클럽 앤섬 “Wadibusa”로 Waffles와 함께 등장한 Royal Musiq는 Mark Khoza, CowBoii, Uncool MC와 함께한 “BAPHI”에 합류했고, 이어 2025년 6월 “ZENZELE”을 발표했다. Royal Musiq가 2026년 8월 16곡짜리 앨범 SZEID와 Djy Biza, LeeMcKrazy와 함께한 “Hamba Kanje” 같은 트랙을 쏟아내는 동안, Uncle Waffles는 “Lwetse 2.0″으로 남아프리카 클럽 사운드를 2026년까지 이어갔다.

라고스에서는 랩과 Street Pop이 이런 프로덕션 템플릿과 직접 맞닿는다. 2011년 Rapsodi로 데뷔한 뒤 2012년 YBNL Nation(“Yahoo Boy No Laptop”)을 세운 Olamide는 주로 요루바어로 랩하며 라디오 편성을 계속 장악하고 있다. 2020년 Carpe Diem과 2023년 8월 Unruly에 이어, Olamide는 2025년 앨범 Olamidé, 2025년 6월 Wizkid와 Darkoo의 컬래버 “Billionaires Club”, 그리고 Young John, Daecolm, 핵심 Street Pop 인물 Asake와 Seyi Vibez가 함께한 “99”를 내놨다. 이런 리듬은 Shallipopi, Balloranking, Ayo Maff 같은 동료들과 나란히 자리한다.

Bahd Guys Records를 운영하는 Falz는 “Wahzup music”—코믹한 타이밍, 힙합, 가짜 요루바 억양—에 기대를 건다. 2025년 여덟 번째 정규 앨범 The Feast에서 그는 Odumodublvck가 피처링한 “Anything Goes”의 드릴, “No Less”의 Jújù 톤, “Dance With You”의 사립학교 Amapiano를 오간다. 2026년 중반에는 EP Break Time과 “Omoge”, “Na Je” 뮤비로 이어갔다.

디아스포라의 외곽은 Kipili 같은 아티스트를 통해 사운드를 더 넓힌다. 브뤼셀을 기반으로 활동하는 22세 콩고계 퍼포머는 R&B, 랩, 레게를 “Angeliva”, “Je t’aime beaucoup”, 2025년 7월 EP Kuma 같은 트랙에 녹여낸다. “KUMA” 뮤비 아래 한 리스너는 “On devrait été à 10 millions de vues la c est pas normal ca”(“1000만 뷰는 나와야 하는데 이건 정상이 아니야”)라고 적었다. Kipili는 발매에 이어 “RASTAFIRE”의 어쿠스틱 버전과 2026년 싱글 “Pour toi”를 선보였고, 이 곡들을 FrancoFaune과 Ostend Beach Festival 같은 무대에서 라이브로 풀어냈다.

출처

• Afrobeats
• Afrobeats | 설명, 기원, 발전 & 예시
• On Afrobeats to the World: Where Is the Line Between Evolution and Identity Crisis?
• How Afrobeats is Making the World Listen – Rolling Stone India
• A history of Afrobeats producers, from boy bands to ballads
• As amapiano goes global, where does it leave its roots? | Huck